ANTİK BİR YAZININ SIRLARINI ÇÖZMEK
Dougga'daki Ateban Mozolesi ve Çift Dilli Yazıtı
Bir Numidya prensinin mezarı, 19. yüzyıldan bir İngiliz konsolosu ve 1843'teki bir çığır açan keşif — Dougga'daki bu anıtın, antik bir yazının çözülmesine nasıl yardımcı olduğunun hikâyesi.
GetYourGuide'da Dougga turlarını görün ↗Yamaçtaki bir prensin mezarı
Dougga'nın ana kalıntılarının altındaki bir yamaçta, bugün Libye-Punika Mozolesi ya da Ateban Mozolesi olarak bilinen, kuleye benzeyen uzun bir mezar anıtı yükselir. Kare bir kaide üzerinde katmanlı, piramit benzeri üst bölümleriyle Roma öncesi bir mimari üslupta inşa edilmiş olan bu yapı, Numidyalı bir prens olan Ateban'ın mezarı olarak dikilmiştir; Ateban, adı ithaf yazıtında da korunan yerel bir soylunun oğludur. Yapı, Dougga'daki Roma döneminden yüzyıllar öncesine tarihlenir ve kent henüz Numidiya egemenliği altındayken inşa edilmiştir. Bugün, Kuzey Afrika'nın herhangi bir yerinde Numidiya mezar mimarisinin günümüze ulaşmış en net örneklerinden biri olarak ayakta durmaktadır.
İki dil, tek taş
Anıt mezarı olağanüstü kılan yalnızca mimarisi değil; bir zamanlar kaidesine sabitlenmiş, tüm uzunluğu boyunca iki dilli bir ithaf yazısıyla oyulmuş kireç taşı frizdir: yarısı Pön dilinde, yarısı antik Numidce — bugünkü Berberi Tifinag alfabesinin atası olan yazı. Bu iki dili tek bir taş üzerinde bir araya getiren yazıtlar, antik dünyanın hiçbir yerinde son derece nadirdir. Küçük ölçekli bir Rosetta Taşı gibi işlev gören friz, bilginlere, akıcı biçimde okuyabildikleri bir dil ile yeniden keşfedildiği dönemde neredeyse hiçbir yaşayan insanın çözemediği bir yazı arasında ender bir doğrudan karşılaştırma imkânı sundu.
Bir İngiliz konsolosu, hasar görmüş bir anıt
1842'de, o dönemde Tunus'taki Britanya konsolosu olan Sir Thomas Reade, yazıtlı frizin mozolenin kaidesinden sökülüp Londra'ya gönderilmesini ayarladı; friz burada nihayetinde British Museum'un antik Yakın Doğu koleksiyonuna girdi. Bu sökme işlemi, taşın çıkarılması sırasında yapının bir kısmını parçalayarak anıtın kendisine ciddi zarar verdi. Yazıt o günden beri Londra'da kaldı; Dougga'da bugün ayakta duran, anıtı 19. yüzyıl antik dünya bilginleri arasında ilk kez üne kavuşturan orijinal iki dilli taştan yoksun, mozolenin sonradan yeniden inşa edilmiş gövdesidir.
Antik bir alfabeyi çözmek
Yazıtın bilimsel değeri şaşırtıcı derecede hızlı ortaya çıktı. 1843'te, yerinden çıkarılmasından yalnızca bir yıl sonra, Fransız oryantalist Ferdinand de Saulcy, çift dilli metni kullanarak antik Libya-Berberi alfabesinin doğu varyantını çözdü — bu, Numidya dönemi Kuzey Afrikalılarının kullandığı yazı sistemiydi ve bugün Kuzey Afrika'daki Berberi ya da Amazigh topluluklarının hâlâ kullandığı Tifinagh yazısının doğrudan atasıydı. 180 yılı aşkın bir süre sonra bile, antik Kuzey Afrika yazılarının incelenmesinde temel belgelerden biri olmayı sürdürüyor ve bölgenin en eski yazı sistemlerine dair dilbilimsel araştırmalarda hâlâ atıf gösteriliyor.
Bugünkü türbe
Bugün Dougga’da ziyaretçilerin gördüğü yapı, Reade’in 1842’deki söküm işleminin bir bölümünü kısmen çökertip dengesiz bırakmasının ardından, 20. yüzyılda arkeologlar tarafından yeniden inşa edilmiş titiz bir restorasyondur. Capitol veya yakındaki tiyatrodan daha küçük ve daha sakindir; sitenin ana yolundan uzakta, gözden ırak bir konumdadır ve önemini ilk bakışta fark etmeden yanından geçip gitmek kolaydır. Yine de Roma gelmeden önceki yüzyıllara ışık tutması bakımından, Dougga’daki en tarihsel açıdan önemli anıt olduğu rahatlıkla söylenebilir—Roma döneminde inşa edilenlerden ziyade, ortaya koyduklarıyla.
Dougga’nın ötesinde neden önemli?
Ateban Mozolesi, Tunus'un kırsal kesimindeki nispeten küçük bir arkeolojik alanı, Fas'tan Libya'ya uzanan Kuzey Afrika genelinde Berberi ve Amazigh dil mirasının modern anlamda yeniden keşfedilmesi gibi çok daha büyük ve devam eden bir hikâyeye bağlar. Günümüze ulaşan ve gerçek iki dilli yazıtlar taşıyan yerinde Numidya anıtlarının sayısı oldukça azdır; bu da Dougga'daki örneği — en ünlü taşı artık oyulduğu tepede değil de Londra'da sergileniyor olsa bile — tüm bölgeden kalan Roma öncesi epigrafi eserleri arasında en önemli parçalardan biri hâline getirir.